양적형질의 유전이란 다수의 유전자에 의해 지배되는 형질로서 polygenic inheritance라고도 한다.
이러한 QTL의 유전자들은 Genome상에 밀접하게 연관되어 있으며 분자유전학적인 시험에 의해 확인 할 수 있다.
양적형질의 유전은 다수의 유전자와 환경이 상호작용하여 다양한 형태로 발현되는 형질로서 사람의 피부색이 좋은 예이다. 다수의 유전적 요인이 사람의 피부색을
결정하며 이중에 하나의 유전자가 변하는 경우 피부색은 아주 약간만 변하게 된다.
자폐증, 암, 당뇨병과 같은 많은 유전적 질병들이 이러한 양적형질에 속하며 또한 가축에서 중요시하는 여러형질(체형, 육질, 번식, 산유능력) 또한 양적형질에 속한다.
지금까지 많은 연구자들의 노력에 의해 소의 경우 91개의 형질에서 846개의 QTL이 알려져 있으며, 돼지의 경우에는 281개의 형질에서 1,675개 QTL이
보고되어 있다. 이러한 많은 연구를 바탕으로 한우 및 여러 가축에 유용한 QTL분석으로 고급육 생산 및 프리미엄 브랜드를 생산에 활용할 수 있다.